我們一般都認為，只要擁有財富、傑出成就、或漂亮外表，就可以帶來快樂。但當你真的擁有了渴望已久的東西時，它帶給你的「快樂」，可能只是轉眼即逝。如何才可獲得長久的快樂呢?

快樂適應論（Hedonic adaptation）

其實人很快會適應快樂的感覺，就像我們在漆黑中忽然亮燈，眼睛初時覺得刺眼，但很快就會適應光線的轉變。如果將快樂用一個指數來標示和量度，而結婚是一種個人「成就」的話，相信結婚會提升快樂指數吧﹖但據一些研究發現，結婚所提昇的快樂指數，大約兩年後便會打回原形。

再舉另一個例子，中了彩票的人應該很快樂吧?但不夠一年後，他們的快樂指數就回到跟沒中過彩票的人無分別，他們甚至覺得比以前更難得到快樂，其中的原因包括愈來愈高的期望和會時常跟其他人比較所產生的苦惱。這兩個例子說明，所謂財富、成就這些由外在環境所帶來的快樂，其實未必如我們所想像的大和持久。

環境因素給我們的快樂比我們

想像中細得多，也短暫得多。

那麼, 持久的快樂是真的有可能得到嗎?　科學研究告訴我們，答案是肯定的。

正向心理學(Positive Psychology)

當代著名心理學家沙利文博士(Martin E. Seligman) 自1998年起提倡「正向心理學」，主張利用科學方法找出每個人內在的正面能量，發揮個人的長處和美德，令人可以在生活中得到更多快樂，達致更滿足豐盛的人生。

快樂方程式

沙利文博士 (Seligman, 2002) 提出一個快樂方程式:

每個人與生俱來都有一個快樂基數 (50%)。有些人會比較容易快樂，有些人則比較悲觀。但原來我們一直賴以得到快樂的環境因素，只是佔我們的快樂方程式好少的一部分(10%)。那餘下的40%是什麼呢? 就是我們可以自主控制的部分了。其實，快樂是一種選擇。這意味著即使你天生是否一個樂觀的人，有無車有無樓，若果可以學習開心的人會做和會想的事，就可以提昇快樂了。

至於如何從那40%的自主裡抓住快樂呢﹖記得留意日後的＜正向心理學系列＞了。

快樂是一種選擇